虽然并不陌生，但这些人第一次从纸面走到了现实，我们多少还是感到有点新鲜的，会将他们的形象与我们的想象进行对比。他们不像法官，没有法官的威严。他们本身就不是法官，而是贸易官员或专家学者，由于一个“偶然的原因”，坐上了“法官席”。他们主持开庭，也向召集会议一样，对大家客客气气的。
按照主席要求，双方介绍代表团成员名单后，就正式开庭了。开庭的顺序，一般分为四个阶段：起诉方宣读“口头陈述”（oral statement），被诉方宣读口头陈述，双方互问，专家组提问。
宣读口头陈述，是当庭陈述自己的观点，用简明扼要的语言，将事先提交的正式“书面陈述”（written submission）中的观点提纲挈领地说出来，给专家组以清晰的印象。这当然是很重要的开庭程序，但对于宣读者来说，却是件艰难的事情。你知道在场的所有人都拿着这份发言，却要把他们当作文盲一样，一字一句念给他们听！何况你的英语发音有时候并不标准？何况要念的往往是几十页的材料，需要耗费一两个小时？因此，宣读这个材料，对精神和体力都是一个考验。当然，后来我们学聪明了，两三个人分工念：代表团团长念开头和结尾，其他人各分几页。这样不仅宣读者的负担轻了一些，而且效果也好了一些。有了变换，大家听起来没那么累了，专家组成员打瞌睡的情况明显减少。有的专家组会在双方宣读期间插问，具有很强的抑睡效果。对了，我们的口头陈述，一般都是以“感谢专家组为本案所付出的努力”这种奉承的客套话开始的。
双方念完口头陈述，一个上午往往就过去了。其间，起诉方念完后，会休息十五分钟，大家起身放松一下。专家组成员，秘书处人员，当事双方代表团，彼此会聊天说笑，其乐融融。大家为了一个共同的目标，被隔离在小小的会议室里这么长时间，总会产生交流的愿望。我们知道，等到两天开庭结束，大家会成为朋友，握手告别时会颇有点依依不舍的。
开庭的时间一般是上午十点到下午一点，然后是下午三点到六点。我们午饭一般各自解决。有人喜欢一楼咖啡厅的金枪鱼三明治或火腿三明治，有人喜欢楼上餐厅的热食，有人则到马路对面的“汉龙”吃一份简单的中餐。我们喜欢饭后到湖边走走，呼吸新鲜空气，享受阳光。我们代表团的一些前卫人士，干脆拿着三明治、沙拉和饮料，站在湖边或坐在草坪上，就着美景用餐。从枯燥乏味的会议室，来到景色迷人的大自然，强烈的反差，让我们恍然不知身置何处。对于我们来说，日内瓦只意味着两件事：在楼里开会，在湖边赏景。我们豁然发现，这两者其实相互促进的。如果只有一个，我们就会不堪重负，或者百无聊赖。
