主权国家的神话即将终结。国家，那只不过是统治者的工具；国境，那只不过是权力的边界；所谓的公共服务，倒不如说是统治者攫取利益的幌子。教育、科学、技术、文化、卫生、体育，还有经济等等，都是没有国家概念的，都是不需国境羁绊的。只有国家的统治者，才是国家的最大受益人。当统治者驾驭不了国家或者从国家中得不到更多的好处之时，国家便消亡了。

　　第二部分　　通向复兴的崎岖小道

　　决定性的十年

　　请允许我罗列一下在本书之前罗马俱乐部已经发布的十份报告的题目：

　　1、《制止增长》

　　2、《明天的战略》

　　3、《南北关系：从挑战到对话》

　　4、《冲出浪费时代》

　　5、《人类的最终目标》

　　6、《能源：逆流》

　　7、《学无止境》

　　8、《占世界四分之三的第三世界》

　　9、《略谈财富和福利问题》

　　10、《通向未来的道路》

　　鉴于信息搜寻能力的限制，我未能一睹上述各报告（当然是指中译本）之真颜。但我猜想：通过阅读本书很可能会达到管中窥豹之效。独立、慎思、反常、逆向等等，很可能就是罗马俱乐部一贯秉持的风格。阅读这样的作品，真的给人一种挑战智识的愉悦。

　　我深深地仰慕那些探索浩瀚星空的智者，但我更由衷的尊敬那些直面人类现实问题的思考者。也许，人本身也只是手段，而不是目的。如果思考本身就是目的，那谁还在乎思考什么呢？我心中的等差也就没有意义了。

　　青出于蓝胜于蓝，但愿后人超今人。落到每一代人手中的世界都是历史的、客观的、无法选择的。唯有未来是可以把握的，有振兴的，也有败落的。只是这振兴或败落的标准，未必永世不变。人类永远面临且注定无法求解的问题：向何处去？自我安慰：要是没有这样一个有趣的问题永远的陪伴人类的发展，人类将会多么无聊呀。

　　人类内部不同国家、地区、民族之间的联合、融合（例如：国家联盟、世界组织等），的确可以减少内部的摩擦和内耗，达到一致对外的效果。但还远未解决人类与外部世界的协调关系。如果这种联合、融合只是更强化了人类的不理性或不可能理性的话，我们真的不知道对此是喜还是悲？

　　国家领导人是干什么的？是不是上帝派遣到该地区的特派员？其职责是不是拯救其属民于水深火热之中？如果该国的国民自己尚不能成为自己的主人的话，那么上述的答案就是成立的。即使他（自然也包括她，下同）违背了上帝的旨意，把国民都带到沟里去，国民也无怨可言。谁让你把自己的小命儿托付给人家了呢？当然，国家领导人也完全可以扮演截然不同的角色。他不过就是全体公职人员的头头儿，但却是全体国民的仆人。一个形象的比喻：打工皇帝（在所有的打工者中居于最高地位）。只不过他不是为某一家特定的企业服务，而是为国家这个庞大的组织服务罢了。

　　人类面临的威胁是什么？完全可以列出一个很长很长的清单。但细想之下可以发现：其中会有很多内容是表象而非本质的，是结果而非原因的。我的回答是：人类难以遏制的、惊人数量的物质欲求（也包括由大量物质来支撑的精神欲求）对自身所处的整体环境所带来的不可逆转的变化，而这一系列变化将逐渐导致整体环境无法再满足这种欲求。这是一个死结。人的躯体比恐龙要渺小得多，但是人的“胃口”却是恐龙远不能及的。是人类自己吃了自己。

　　人类能够拯救自己吗？尽管人类曾经多次凭借智慧度过了一些难关，但至今为止，人类还从来未曾遇到过真正的自身的生存危机的挑战。人性不改，行将不远。但所有人都知道：人性改了，也就没有人了。

　　在人类没有出现以前，地球上的众多物种缓慢的生存、发展了漫长岁月。人类（特别是在近晚）轻易在较短时间内就可以并已经灭绝了大量物种，这恐怕就是人类自身灭绝的先兆吧？人类可能是一种狂躁不安、生存周期短促的物种。

　　重要的潜在力量