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软 弱 的 代 价——安达信审计美国废物处理公司失误案评析

  ——合伙人的责任
  (1)签约合伙人Allgyer
  Allgyer在1992-1996年间是美国废物处理公司审计项目的签约合伙人。2000年,55岁的Allgyer从安达信退休,但是仍然需要对其在职期间的行为负责。
  SEC指控Allgyer对1992年度的审计失误负有全部责任。他明知已经量化的错报(9350万美元)就达到了税前收益的7.4%,也知道或由于极其草率而不知道该公司还存在其他诸多可能引起错报、但尚未量化的不当会计程序,如报告的土地价值超过净可变现价值,用环境损害补偿储备来冲销经营费用,用证券首次公开发行的收益抵销当期经营费用和以前年度的错报且未披露等等,却仍然签发了无保留意见审计报告。
  SEC进一步指控Allgyer在1993-1996年的审计中有同样的过错。尽管在这些年度的审计中,安达信的其他咨询合伙人也介入了审计结论的决策过程,但他作为签约合伙人知道或由于极其草率而不知道安达信从1993-1996年中的审计报告有重大错误和误导。Allgyer同时知道该审计报告构成向证监会备案的公司10-k表的一部分,因此,Allgyer的行为违反了《证券交易法》第10(b)条以及SEC颁布的10-b(5)规则(即禁止欺诈规则),同时违反了《证券法》第17条(即不得向SEC报送有虚假信息的财务资料)。
  Allgyer被处以民事罚金5万美元,并且在5年内不得从事受证监会监管的公司的审计业务或其他业务。
  (2)第二合伙人Maier与 合伙人Cercavschi
   Maier在1993-1996年间出任美国废物处理公司审计项目的第二合伙人,与Allgyer共同负责该项目,其主要职责是复核有关的审计程序,以保证审计的质量和风险控制。他同时是安达信芝加哥公司的风险管理合伙人。Cercavschi从1988年开始加入对美国废物处理公司的审计小组,担任高级项目经理;1994年成为安达信的合伙人后,继续在该审计小组中工作。
  作为合伙人,Maier与 Cercavschi了解该公司中存在的、已经被审计小组量化了的错报金额,也清楚该公司还存在诸多引起或可能引起错报但审计小组没有估计其金额影响的会计程序。然而,两名合伙人依然同意签发无保留意见审计报告。因此,他们的行为构成“知道或由于极其草率而不知道”安达信在相关年度出具的审计报告中有重大错误和误导。由于两位合伙人同时知道该审计报告构成向证监会备案的10-k表文件的一部分,因此,他们的行为违反了证券交易法第10(b)条,10-b(5)规则和《证券法》第17条下的反欺诈规则,Maier被被处以民事罚金4万美元,并且在3年内不得从事上市公司业务;Cercavschi被处以民事罚金3万美元以及3年内禁止从事上市公司业务。


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