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在美国，行政官权力大但不可怕，这与行政官任期短有关系：“没有一个地方的法律，象在民主共和国那样使行政官享有如此大的专权，因为这种专权没有可怕之处。甚至可以说，随着选举权日益扩及底层，行政官的任期日益缩短，行政官更加自由了。因此，要想把一个民主共和国改变为君主国，将是极其困难的。如果行政官不再由人民选举，但他们仍保留着民选的行政官的权限和习惯，那就会导致专制。”
行政官任期短，导致美国公共行政管理不连续，行政管理档案很差：“差不多全凭口述和传统进行。没有成文的规定，即使写出过一些，也象古代女巫写在棕榈树叶的预言，遇上一阵微风，就被吹走，消失得无影无踪。”幸亏有报纸，否则美国的历史就会断裂。“50年后再收集有关今天美国社会详情的确凿文件，将比寻找法国中世纪行政管理的文件还要困难。如果美国有一天遭到蛮族入侵，要想了解今天住在这里的人民的某些事情，那就只得依靠其他国家的史料了。”不仅官员如此，老百姓也很少有保存文献档案的习惯。
托克维尔认为，行政管理缺乏文献积累，是美国的大难题：“行政管理技术无疑是一门科学，而且所有的科学为了不断进步，都必须逐代总结前代的经验。人们在短促的一生中，有的人笃行，有的人立言；前者在发明方法，后者在创造理论。人类就是这样一边前进，一边收集个人的不同经验果实，而逐渐建立起各门科学的。行政管理人员根本不互相学习，是美国的最大难题。而且，他们在指导社会工作时，只凭自己积累的经验知识，而没有指导该项工作所必备的科学知识。”对此，托克维尔的判断是，“推广到行政管理工作的民主，反而阻碍了管理人员的技术进步。”
托克维尔的论证在当时应该说是正确的。不过，随着公务员制度的发展，美国行政学也得到了飞速的发展。美国行政管理在资料保存和公开使用方面，可能是世界上做得最好的国家之一。政府文件大量地公开在网络上，还有大量的文献资料放在图书馆。不过新的问题出现了，美国现在的问题不再是政府文献太少，而是政府文献浩如烟海。这已经严重地阻碍了公共行政绩效的提高。这大概也是托克维尔没有预料到的。
三、公共财政
在人类历史上，由于生产力有限，勤俭节约一直是一种美德。对政府来说也是如此，廉价政府一直是人们所追求的目标。据此，人们理所当然会认为，民主政府也应该是节约的政府。这里托克维尔的问题是：“民主政府是节约的政府吗？”
托克维尔考察美国之后，他发现，民主国家的公共开支比专制君主国大得多，自由国家的公共开支也比不自由国家的多。托克维尔的解释是生产性的：“专制制度使人民贫穷的主要原因，是它妨碍人民发展生产，而不是它夺去人民的生产成果。它使财源枯竭，却始终重视既得的财产。自由与此相反，它生产出来的财富比它所毁掉的多千百倍。了解自由好处的国家，其财源总比税收增长迅速。”自由民主国家生产得多，自然也消费得多。
从消费方面来说，托克维尔认为，国家公共开支多寡与决定者的特性有关。他把社会成员分成三个阶级：富人阶级、不富但生活优裕阶级（中间阶级）和贫穷阶级（财产少或者没有，靠为前两个阶级劳动维生）。不同的阶级对国家财政有不同的要求。第一个阶级不会考虑节省国库开支，因为对大额财产的课税只是动了他们一根毫毛而已；中间阶级肯定会考虑节约公共开支，因为高税收意味着对小额财产征收高额税金；贫穷阶级掌握立法大权，则会导致公共开支有增无减，因为他们不必付税而可以享受公共开支的好处。由此我们可以推论到，在民主国家，如果中间阶级占据社会的大多数，那么该国家的政府就会建设廉价政府；但如果穷人占绝大多数，很可能导致开支过大的政府。
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