《论美国的民主》第八章“联邦宪法”导读
毛寿龙
【全文】
名著导读之八：托克维尔论
宪法、环境与民情的均衡
《论美国的民主》第八章“联邦
宪法”导读
毛寿龙
在本章的结尾，托克维尔说：“新大陆的令人向往之处，就在于人在那里可以自我奋斗。只要你去追求，就能获得幸福和自由。”现在，我也在美国，对此深有体会。而且还可以补充说：“新大陆的令人不注意之处，就在于在那里可以没有沉重的使命感。你可以幸福和自由地去追求自己的努力。”
这是什么原因导致的呢？IAPP学者会认为，这是美国特定的制度平台造成的。托克维尔也这样认为，恰恰是美国的宪政制度框架，可以使人进行自我奋斗，只要努力追求，就能够获得幸福和自由；而对于习惯于在沉重的使命感下以进行道德努力为生的中文世界的学者来说，或许是因为美国的宪政制度框架，哪怕是中文世界的学者也可以在美国可以没有沉重的使命感压力，可以幸福和自由地去追求自己的努力。
不过，这是我阅读本章后所提出的问题。托克维尔的问题是：美国人以及生活单位社群有极其良好的自治传统，县和州在法律以及法律的执行（司法）方面又提供了良好的框架，那么美国人为什么还需要国家呢？联邦政府存在的理由是什么呢？托克维尔首先考察了美国联邦
宪法的历史，然后分别考察了立法权力、行政权力和司法权力的制度基础。从这一分析中我们可以再次领略托克维尔制度分析方法的魅力。
一、纵向分权的艺术
托克维尔说，美国各州各自单独存在、各自拥有独立管理的政府，有其特有的利益和习惯，因此它有分裂的趋势，但有一个因素使得各州联合起来，并走向一个政府：与英国的战争。托克维尔认为，“只要同母国的战争继续下去，现实的必要性就会使联合的原则胜利。虽然最初建立这种联合的法律还有缺陷，但共同的纽带却不顾这些缺陷而继续存在。”
但战争结束之后，美国各州联合的压力小了，而走向分裂的趋向增强，立法的缺陷也暴露无疑，每个州都成了独立共和国，有完全的主权。联邦
宪法无法确保联邦政府是强大的国家，结果是：船舶上的国旗被欧洲大国凌辱，也没有力量应付印第安人和支付独立战争所举债务的利息。
托克维尔认为，美国的独立战争虽然比不上法国大革命的战争，但美国也有其独到的地方，“看到一个伟大的民族在立法者通知他们政府的车轮已经停止运转后，仍能稳稳当当、不慌不忙进行自省，深入检查故障的原因，足足用了两年时间去寻找医治办法，而在找到医治办法时又能不流一滴泪、不流一滴血地自愿服从它，倒使人觉得这是社会历史上的一件新事。”
美国的幸运之处是当联邦
宪法不足以维继美国的强大时，独立革命的政治热情依然保存着，而当初的制宪者也还健在。这是美国的运气。“负责起草第二部
宪法的制宪会议虽然人数很少，但却荟萃了新大陆当时的最精明、最高尚人物，而乔治·华盛顿就是它的主席。”
托克维尔是这样思索美国联邦政府的再生的：“这个全国委员会经过长期的深思熟虑，终于建议人民接受至今仍然治理着美国的那部基本大法。所有的州都相继接受了它。经过两年空白时期，新的联邦政府于1789年开始工作。因此，美国革命结束之际，正是法国大革命开始之时。”通过深思熟虑和自由选择，建立一个好政府，而这个政府居然运作得那么好，的确是人类历史上的一个奇迹。
