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值得在此一提的是，1922年周作人和陈独秀之间的一次公开论战。当时，陈独秀积极参加非基督教非宗教大同盟的运动，而以周作人领衔的五教授(除周作人外，还有钱去同、沈兼士、沈士远、马裕藻)发表宣言，反对这个运动以群众的压力干涉个人思想信仰的自由，陈独秀起而反击，强调基督教之反科学以及教会同国内外反动势力的勾结，双方都有其他人助战，形成两个分明的阵线。周作人声明，他们反对的是威胁恫吓的态度，他们不是要拥护基督教或任何宗教，他们反对的是依恃强大势力，来压迫持有某种信仰的人。周作人发出一个警告，今天我们听来当有惊心动魄之感，但如果失去思想自由的保障，即使侥幸不在这回被除减之列 ，却不知何时还要轮到自己头上。当今的学者由此感叹：周作人那么早，早在二十年代之初，便反对搞运动，反对用政治运动来强制个人的思想。半个多世纪之后的“文化大革命”，宣告了周作人的话完全是不幸而言中。***详见舒芜为赵京华所著《寻找精神家园》，(中国人民大学出版社1989年版)，作的“序”，第1—4页。**所以，我们在强调民主时，不应忽视保护少数者的自由和权利。
Ⅳ
托克维尔进一步讨论了民主、平等、自由之间的关系。在他看来，民主是平等的产物，他强调：“身分平等是一件根本大事，而所有的个别事物则好象是由它产生的”。 ***〔法〕托克维尔：《论美国的民主》，上卷，董果良译，商务印书馆1988年版，第16、7、9、11、194、367、266、264、265、154、285、289、2、4、216—218、205、215、217、171、305页。**不过，托克维尔所说的“身分平等”，不是指财产的平等，而是每个人权利的平等。这也就意味着自由。他希望自由与平等汇合并结成一体。“因为人人都将完全平等，所以人人也将完全自由；反过来说，因为人人都将完全自由，所以人人也将完全平等。”***托克维尔：《论美国的民主》，下卷，第877、620、621、624、885页。**这个理想的境地，正是民主国家的人民所追求的。但托克维尔进一步指出：“自由并不是民主社会的独有特点”，“显示民主时代的特点的占有支配地位的独特事实，是身分平等。在民主时代鼓励人们前进的主要激情，是对这种平等的热爱。”***托克维尔：《论美国的民主》，下卷，第877、620、621、624、885页。**他断言，人们喜爱平等甚于自由，甚于一切。“民主国家的人民天生就爱好自由，你不用去管他们，他们自己就会去寻找自由，喜爱自由，一失去自由就会感到痛苦。但是，他们追求平等的激情更为热烈，……他们希望在自由之中享受平等，在不能如此的时候，也愿意在奴役之中享用平等。”***托克维尔：《论美国的民主》，下卷，第877、620、621、624、885页。**
在托克维尔笔下，民主隐藏着多数人暴政的危险，同时，民主所具有的平等主义倾向，也可能泯灭个性，否定自由。所以，当民主与自由发生冲突时，他就把自由置于民主之上，置于平等之上。他在其《回忆录》中表白道：“在思想上我倾向民主制度，但由于本能，我却是一个贵族——这就是说，我蔑视和惧怕群众。自由、法制、尊重权利，对这些我极端热爱——但我并不热爱民主。……我无比崇尚的是自由，这便是真相。”***转引自托克维尔著：《旧制度与大革命》，冯棠译，商务印书馆1992年版，第Ⅳ页。**他的这一观点在《论美国的民主》一书出版20年之后，得到更为明确、详尽的阐发。他说：“只要平等与专制结合在一起，心灵与精神的普遍水准便将永远不断地下降”，“当自由受欢迎时，我表示了我对自由的赞赏；当自由遭抛弃时，我仍坚持不渝，对此人们不会不以为然”。***托克维尔：《旧制度与大革命》，第36页。**他担心会有很多人可能指责他在《旧制度与大革命》一书中表达了一种对自由的完全不合时宜的酷爱，并要他相信，在法国再没有人在关心什么自由。因此，该书出版时，他写信给妻子说：“只有自由的朋友们爱读这本书，但其人数屈指可数。”***转引自托克维尔：《旧制度与大革命》，第Ⅷ页。**托克维尔还认为，在为大革命作准备的所有思想感情中，严格意义上的公共自由的思想与爱好是最后一个出现，也是第一个消失的。他说，在18世纪，关于自由制度的思想，经济学派比哲学家产生得更早。“严格意义的政治自由，他们(指哲学家——引者注)却丝毫未加考虑，甚至当政治自由在他们的想象中偶而出现时，他们第一个反应是予以排斥。”“他们对平等的热爱是那样明确，对自由的爱好是那样不明朗，他们简直就像是我们同时代的人。”***托克维尔：《旧制度与大革命》，第194—195、199页。**对此，托克维尔指出，基于自立的自由是可以培养的，而对自由的热爱却不能培养。“我也不相信真正的对自由的热爱是由于人们只见到自由带来的物质利益；因为这种看法常常使人模糊。的的确确，对于那些善于保持自由的人，自由久而久之总会带来富裕、福利，而且常常带来财富；但有些时候，它暂时使人不能享受这类福利；在另些时候，只有专制制度能使人得到短暂的满足。在自由中只欣赏这些好处的人，从未长久保持自由。”***托克维尔：《旧制度与大革命》，第202—203、第35—36页。**他强调，人们依恋自由，与自由的物质利益无关；人们热爱自由，并不是因为自由给他们什么物质利益。而自由的诱惑力、自由本身的魅力，就是在上帝和法律的唯一统治下，能享受无拘无束地言论、行动、呼吸的快乐。托克维尔在《1789年前后法国社会政治状况》一文中指出：“自由制度的最大用途在于，当人类精神不关心自由时，继续当自由的后盾，并给与自由所固有的某种植物性生命，以便人类精神到时候能回到它那里来。这些制度的形式保证人们即使一时压恶自由，也不会丧失自由。我认为这是自由制度的主要优点。当人民执意要当奴隶时，谁也无法阻止他们成为奴隶；但我认为，自由制度能使他们在独立中支持一段时间，而无须他们自助。”***托克维尔：《旧制度与大革命》，第310页。**
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